在鄉民的嘴里，它叫黃金葉，其實這是一種雖有著富貴之名、卻又尋常得毫不起眼的小灌木。

它的尋常和不起眼，是因為它適應性強，分布廣泛，在我們鄉下的田頭路邊隨處可見。又因為其生命力特別的旺盛，容易遮擋莊稼的生長和妨礙行人走路，砍了才幾天就會長出新芽，甚而至于讓人覺得很是討厭！

直到幾天前，新寧縣一渡水鎮安陽村的李書記說他村里有一棵千年的黃金葉樹，這種小灌木才引起了我足夠的重視——我毫不猶豫地同作協車主席驅車去尋找這棵奇樹。

很小的時候就聽長輩們說：黃金葉開始發芽了，該出種了！

于是人們就開始忙碌起來：谷種下到田里去，玉米、花生下到地里去……那黃金葉一旦發了芽，就沒日沒夜地瘋長，待到嫩生生的黃金葉長到一尺多高的時候，母親等生產隊的社員們就把這些嫩枝嫩葉割了來，當做青肥撒到田里踩進泥里。發酵后的黃金葉把田泥泡得黑乎乎的，不時冒著水泡，我們就到冒著水泡的地方去翻泥鰍。

這黃金葉應該是有毒、或者是對蚯蚓有著奇特吸引力的，因為“少年閏土”時候的我，常常扯了黃金葉的葉子使勁地揉，揉出了青汁后，再摻點水，然后澆到田埂邊的泥巴上，不一會兒，一條條肥碩的蚯蚓就從泥巴里鉆出來了，這比在地里挖蚯蚓輕松多了。提著一大竹罐的蚯蚓還沒到家門口，鴨子們似乎就聞到了蚯蚓的氣味，“嘎嘎嘎嘎”地亂叫了起來，我把蚯蚓倒在地上，那鴨子吃相完全是囚犯或餓癆鬼吞食的翻版。

黃金葉的枝干長到兩三尺長也還只有筷子那么粗細，又很柔，所以很容易被彎折，葉子又茂密。天氣熱的時候，我們如果在野外干活，比如“雙搶”之類，就會用它來扎成一個小圓圈，戴在頭上遮陽，又可以驅趕蚊蟲。我在看電影《南征百戰》的時候，看到解放軍戰士戴著樹枝的圓圈帽子作偽裝掩護，我就說那很有可能是用黃金葉荊條做的。旁邊的父親聽到后生怕我說錯話而被治保主任當做“階級斗爭新動向”，連忙低聲而嚴厲地制止我：“好好看，別亂說！”

每到黃金葉花開的時候，蜜蜂在花間“嗡嗡”地奔忙著，地里的玉米和田間的秋禾也黃了，秋收也就開始了！

一路的胡思亂想，我們來到了安陽村的三房頭組。我詢問一個村民那棵古老的黃金葉樹在哪里，村民一聽，萬分警惕的說：“你找那棵樹干什么？你千萬別打什么歪主意，連摸都不能摸，摸了就會肚子痛的！”好在旁邊還有我熟悉的人，連忙告訴我說，就在我們剛才路過的馬路旁邊。

其實我路過這里也不是一兩次了，如果不是李書記的特別說明這是一棵黃金葉，也許所有路過的人和我一樣，對它都不會引起足夠的重視，只認為這是一棵極其普通的其他的什么樹。

而讓我感到奇怪、讓當地人感到神圣的是，這種極其普通和毫不起眼的小灌木，竟然長成了一丈多高、兩尺多圍的大樹！

這棵黃金葉樹孤傲地生長在離馬路六七尺遠的空地里，周圍生長著一些矮小柔弱的野草和黃金葉，這些柔弱和矮小的黃金葉，基本上是才生長一兩年的，它們是這棵黃金葉十八代之外的子孫了。

我“形色”了一下，原來這黃金葉的真正名稱是叫做牡荊、又被稱之為黃荊的。

這正是牡荊的花季，白色的小花在炎熱的秋暑里開放著，花色蔚藍，小巧雅致，散發出陣陣的清香。小蜜蜂在花間來回穿梭，不時親吻著花瓣。村民們說它是一棵千年老樹，李書記更是說它是“天下第一黃金葉”。看著那空了樹心、滿是褶皺的樹皮，我寧可相信它真的是一棵千年古樹，寧可相信它真是“天下第一黃金葉”，因為素來被人們認為是柔弱、可以任三歲小孩蹂躪的黃金葉，能夠長成這樣一棵大樹，其本身就是一個奇跡！

這棵傲然挺立著的牡荊，樹干的蒼老只能讓人從它的形態上去感悟，而不能用文字來加以形容。我驚嘆于它能鶴立雞群般的傲立于此，一是因為它的頑強，二是因為它的幸運。頑強的是，村民們說這之前有幾年它沒有發出新葉，認為它太老而枯死了，村民們卻不敢去動它，但到了春暖花開，它又發出了新芽。幸運的是，這種極易被人們砍折的、又生長在路邊小灌木竟然神奇地存活了這么多年，以至于村民們奉之為神樹，在擴路時都給它留有一席之地，以至于外來的人要觀瞻時，生怕傷害到它而提醒人們千萬別去觸摸，以免遭受肚子痛……

至于我的鄉民們為什么把它稱之為“黃金葉”，我想應該是兩個原因吧，一是秋霜后它的落葉似一瓣瓣黃色的金子；二是它能預告著人們節氣的到來，什么時候該下種，什么時候該收割，“土能生萬物，地可產黃金”，民以食為天。如此看來，我慚愧于這之前確實太小看了這毫不起眼的“黃金葉”了！

我和車主席遠遠地觀望著這棵黃金葉，心里徘徊在平庸與偉大、普通與神奇之間，對這棵古老而蒼勁黃金葉，在虔誠中獻上一份深深地敬畏……

2021年8月26日